El nombre de la salvia viene del Latín “salvare”, que quiere decir salvar, guardar, proteger. Existen varios tipos de salvia. La salvia es el género más grande de la familia de la menta, con más de 900 especies.
En este artículo nos estaremos concentrando en la salvia común, también conocida como salvia de jardín (nombre científico salvia officinalis). Esta variedad de salvia es la más potente en el campo de la medicina natural y la más usada para cocinar. Ultimamente también se ha hecho muy popular para decorar jardines. Las hojas de esta planta son pecioladas, oblongas, ovales y lanceoladas, con la nervadura bien marcada y de color verde grisáceo. Las flores son de color violeta o rosa blanquecino agrupadas en espigas.
Historia de la salvia
La salvia es una de las plantas con más largo historial medicinal. Tanto los griegos como los romanos, los árabes, los chinos y los gitanos, tenían la salvia en alta estima y creían que era clave para una larga vida.
La salvia tiene un largo historial como planta medicinal
Pedanio Dioscórides, el famoso médico, farmacólogo y botánico de la antigua Grecia, dijo allá en el primer siglo que una decocción acuosa de salvia podía parar el sangrado de una herida y limpiar las úlceras y llagas. También recomendó un té de salvia para la tos y la ronquera.
Los gitanos usaban la salvia para alejar el mal y atraer el bien. También la usaban para teñirse las canas, un uso que se le da a la salvia hasta el día de hoy.
Usos medicinales de la salvia
La salvia es rica en los flavonoides apigenina, diosmetina y luteolina, los cuales tienen una poderosa acción antioxidante. También contiene aceites volátiles y nutrientes como vitamina A y K. La salvia se ha llegado a considerar como una panacea (solución o remedio para todos los problemas o enfermedades) debido a la amplia gama de usos que tiene en la cocina y la medicina.
Acción anti-inflamatoria
La salvia sirve para reducir la respuesta inflamatoria del organismo. Personas con trastornos inflamatorios como artritis reumatoide, asma bronquial y aterosclerosis podrían beneficiarse al condimentar sus comidas con salvia.
Mejora la función cerebral
La salvia es excelente para mejorar la memoria. La salvia también puede ser útil para mejorar la memoria y el procesamiento de información en personas que sufren de la enfermedad de Alzheimer. Además se dice que condimentar las comidas con salvia puede ayudar a aumentar la sabiduría.
Promueve la salud oral
Hacerse enjuagues con té de salvia ayuda a sanar llagas en la boca y gingivitis. También se pueden masticar unas hojitas de salvia fresca para refrescar el aliento.
Alivia síntomas de la menopausia
Las propiedades astringentes de la salvia pueden ayudar a reducir los sofocos de la menopausia y los sudores nocturnos al limitar la producción de sudor. Para obtener estos beneficios se puede preparar un té vertiendo 1 taza de agua hirviendo sobre 2 cucharaditas de salvia seca. Se deja reposar por 10 minutos, se cuela y se refrigera. Tomar hasta tres tazas por día, no más.
Podría fortalecer la salud del hígado
Un hígado que no está funcionando de manera óptima puede provocar dolores de cabeza, fatiga e inmunidad reducida. En estudios preliminares con animales, se ha demostrado que la salvia podría fortalecer la salud hepática. Sin embargo, se necesitan mas estudios para confirmarlo. También es importante tener en cuenta que la salvia puede interactuar con algunos medicamentos lo cual puede ser dañino para el hígado.
Mejora problemas digestivos
La salvia se usa como remedio para aumentar el apetito, para la flatulencia, la diarrea, la hinchazón del abdomen y para la acidez.
Baja el azúcar
Condimentar las comidas con salvia puede ayudar a bajar el azúcar. Se recomienda a las personas con diabetes tipo 2 consultar con su médico para ver si este es un remedio que iría bien con sus medicamentos.
Alivia el dolor de garganta
Para aliviar el dolor de garganta se pueden hacer gárgaras mezclando partes iguales de vinagre de sidra de manzana con té de salvia. Se debe escupir la mezcla después de hacer las gárgaras.
Seca la leche materna
Hay cierta evidencia de que tomar té de salvia seca la leche materna. La salvia podría no ser segura para el bebé por lo que no se recomienda usar salvia durante la lactancia. Si deseas usarla para secar la leche materna, hazlo hasta que ya no estés amamantando a tu bebé del todo. Comidas que aumentan la producción de leche materna
Compresas de salvia para una variedad de malestares
Las compresas de salvia son fáciles de hacer. Se echan 2 o 3 cucharaditas de salvia seca en una taza de agua hirviendo y se deja enfriar. Se cuela. Se moja una toallita de algodón en la infusión. Se pone la compresa sobre la parte afectada.
– Sobre la cabeza para aliviar el dolor de cabeza.
– Sobre el abdomen para gas y flatulencia, calambres abdominales y malestares estomacales.
– Sobre torceduras para aliviar el dolor y la inflamación.
– Sobre picaduras de insectos para aliviar la picazón y la hinchazón.
Contraindicaciones y efectos secundarios de la salvia
Según el sitio médico WebMD, la salvia es probablemente segura en cantidades utilizadas normalmente en los alimentos. En cantidades terapéuticas de corto plazo (hasta 4 meses) puede ser que también sea segura.
No se recomienda usar salvia en dosis altas o a largo plazo. Tampoco se recomienda usar salvia en cantidades terapéuticas durante el embarazo o la lactancia.
La salvia puede bajar el azúcar por lo que las personas que toman medicamentos para la diabetes deben consultar con su médico antes de usar la salvia.
La salvia officinalis contiene tuyona (tujona), un químico que puede provocar convulsiones. Si usted padece de convulsiones, no debe ingerir más salvia de la que comúnmente se usa para condimentar alimentos.
La salvia podría aumentar la presión arterial en personas que padecen de presión alta.
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